Sobre Santa Elena, San José, San Isidro de Heredia


Según referencias encontradas, los primeros pobladores del distrito San José vinieron del Cantón de Santo Domingo cerca del año 1900. De acuerdo con el trabajo final del curso de Contextos en la Educación Preescolar de la Lic. Soleida Barquero Cordero, las primeras familias que poblaron Santa Elena tenían apellidos Villalobos, Zamora, Camacho, Solís, León, Zúñiga, Benavides y Cordero en su mayoría. Inicialmente se le conocía como “La Hierbabuena” y “Guacalillo”. En otro momento se le llamó “La Maravilla”, y por el año 1955 la comunidad aceptó la denominación de Santa Elena en honor a una imagen de Santa Elena que colocó en su casa el señor Joaquín Rojas, vecino de Santo Domingo que se trasladó a esta región. Gracias al gran esfuerzo de todos los miembros de la comunidad, en el año 1965 se construyó la Escuela y para el año 1986 ya se contaba con la estructura del Templo Católico. En Santa Elena se encuentra una representación de la Congregación de San Felipe Neri, integrada por 3 sacerdotes y 5 seminaristas. En el mismo año 1986, se inauguró la autopista Braulio Carrillo que une San José con Guápiles-Limón (Ruta 32), la cual atraviesa Santa Elena y la divide en dos partes. Este hecho, sin embargo, fue la puerta para dar a conocer la existencia de Santa Elena a muchos habitantes de Costa Rica y turistas que viajan San José-Limón y Limón-San José. Es válido decir también que con la apertura de la Ruta 32 Santa Elena se “acercó” a San José, facilitando el acceso a universidades y otros centros, razón por la cual muchos habitantes de Santa Elena han logrado finalizar carreras en los centros de educación superior. Pero así como esa autopista trajo beneficios a Santa Elena, también ha facilitado la existencia de eventos delictivos, que debemos enfrentar con frecuencia en esta zona. En 1990 se compró el terreno para la plaza de deportes, la cual se inauguró en 1996.





Localización

Santa Elena está ubicada en el distrito de San José, en San Isidro, cantón número 6 de la provincia de Heredia y forma parte de la Gran Área Metropolitana. Se encuentra a 13 kilómetros de la ciudad de San José, y a la misma distancia del centro de Heredia.


Coordenadas geográficas

Las coordenadas geográficas de San José (San Josecito), donde está ubicada Santa Elena, son:   Latitud 10°01'10"N   Longitud 84°02'25"O


Límites

Los límites de Santa Elena son: • Norte: Parque Nacional Braulio Carrillo • Sur: Distrito de Pará de Santo Domingo, provincia de Heredia • Este: Distrito de San Jerónimo de Moravia, provincia de San José • Oeste: Distrito de San José de San Isidro, provincia de Heredia


Elevación

Santa Elena tiene una elevación de 1425 msnm.


Extensión

Santa Elena tiene una extensión aproximada de 5.4 kilómetros cuadrados.

Entre las calles más conocidas de Santa Elena están

  • Calle Yerbabuena.
  • Calle Zurquí.
  • Calle Huacalillo
  • Cuesta de los Chizos
  • Calle Momo
  • Calle Vindas
  • Calle Lajas


Población

Para el censo del año 2000, la población de Santa Elena se estimó en 1356 habitantes, siendo casi igual la cantidad de hombres y de mujeres. Esto representó un 25.8% de la población de San José de San Isidro, que en ese momento era de 5261 habitantes. Aunque no se cuenta con una información más reciente, según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), la estimación de la población de San José de San Isidro al año 2010 es de 8637 habitantes. Si la proporción de habitantes de Santa Elena con respecto a la de San José se mantiene, se estimaría en 2228 el número de habitantes a este año 2010. Actualmente habita en Santa Elena una gran cantidad de nicaragüenses que trabajan en las fincas de Santa Elena y sus alrededores.

Topografía y recursos naturales

Santa Elena es una región montañosa. Cuenta con bosques primarios del Parque Nacional Braulio Carrillo y se encuentra muy cerca del cerro Zurquí. Varios ríos pasan por Santa Elena en su recorrido, como son el Río Paracito, el Río Las Juntas y el Río Lajas. En Santa Elena se encuentra la naciente Mata de Maíz, de donde se abastece en buena parte la Empresa de Servicios Públicos de Heredia.

Actividades económicas

Las principales actividades económicas de Santa Elena incluyen las agropecuarias, entre ellas, las más importantes son: los cultivos de café y hortalizas, así como la ganadería de leche. En los últimos años, y en gran parte generado por la apertura de la ruta 32 (Carretera a Guápiles), se han abierto un número importante de empresas privadas con fines comerciales, restaurantes y sodas que han sido fuente de trabajo y progreso en el aspecto económico a un grupo de familias de Santa Elena. También se encuentran en territorio de Santa Elena, aunque por error se consignan en territorio de Santo Domingo, el Centro de Atención a Menores y el Centro de Confianza San Luis, ambas instituciones públicas, dependencias del Ministerio de Justicia, donde también se benefician de la oferta laboral habitantes de la zona. Además existe un Centro Educativo privado llamado Centro se Atención Integral Niños y Niñas Triunfadores, para niños y niñas con problemas de aprendizaje y otros tipos de discapacidad mental o física.



Flora y fauna

La flora y fauna de Santa Elena es la propia del bosque lluvioso, con una gran diversidad de especies, entre las que se encuentran múltiples especies de aves tanto locales como migratorias.

Clima

El clima de Santa Elena es húmedo, lluvioso la mayoría del año. Los meses más secos son marzo, abril, setiembre y octubre, y el mes de diciembre es el más lluvioso.


Referencias

Barquero Cordero Soleyda. Diagnóstico de la Comunidad de Santa Elena y de la Escuela de Santa Elena. DBH-401 Contextos en la Educación Preescolar, grupo 14. I Semestre 2008.

Instituto Nacional de Estadística y Censos. En línea: http://www.inec.go.cr

Cartas Cartográficas. Instituto Geográfico Nacional, San José, Costa Rica, Edición 2-IGNCR 1967. Hoja 3346 II, Barva.

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